スパークルバレーの哲学：エミリー

4月30日
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エミリーは成長するにつれて、想像力が薄れ始めている。

エミリーはすべての中核にいる。彼女こそがスパークルバレーそのものだ。文字通り。創造主であり、創造物でもある。スパークルバレーのあらゆる側面（アビゲイルの勇気、イヴァナの誇り、グロリアの共感、ハンクの自制心、フランクの混沌など）は、彼女の内面世界の一部である。バレーそのものが、彼女の想像力の裏返しであり、彼女の感情の文字通りの具現化なのだ。

エミリーは子供時代を終えようとするにつれ、どこか漂流しているような感覚に陥る。彼女の世界はどんどん狭くなり、想像力は子供じみたものに思える。かつて「魔法のよう」だった家の裏庭も、魅力を失ってしまう。信じることさえ恥ずかしく感じるようになる。その結果、彼女の内なる世界――きらめきの谷――もまた、次第に色褪せていく。

しかし、アビゲイルは諦めない。彼女はエミリーのために戦う。スパークルバレーのために戦う。そして、それぞれの本はその過程における一歩なのだ。

第1巻は断絶、つまり驚きが徐々に失われていく過程を描いている。

第2巻は崩壊物語だ。すべてが機械のように動いているが、生命感は何も感じられない。

第3巻は、決着をつける時――たとえそれが苦痛を伴うとしても、再び信じるという選択――を描いている。

この意味で、エミリーはより深い思想を体現している――キルケゴールが

と呼ばれる「信仰の飛躍」――たとえ周囲のすべてが、感情を閉ざせと告げていても、感じ続け、喜びや悲しみを受け入れ続ける能力。

それこそがエミリーの真の勇気だ。スパークルバレーから逃げ出すことではなく、行き方を忘れてしまったにもかかわらず、そこへ戻ることを決意したことこそが、彼女の真の勇気なのだ。

第3巻では、エミリーは精神的に崩壊し、スパークルバレーは荒涼としているが、アビゲイルは彼女を立ち直らせる希望の光となる。それは、世界は美しいものだと信じるエミリーの心の奥底にある部分だ。彼女は青い花であり、エミリーを人間らしくする、何かより深いものへの憧れなのだ。

イヴァナ、彼女の誇り。

スモルツレ、それが彼女の恐怖だった。

フランクは彼女の喜びだった。

グロリア、彼女の共感力。

ドリス、彼女の思い出。

リストはまだまだ続く――フラッフィー、ハンク、レジー、メジャー・ボブ、そしてその他大勢の仲間たち。それぞれがエミリーという人間を構成する様々な要素を担っており、それらが一つずつ彼女のもとに戻っていくと、谷は再び息を吹き返す。

結局、野獣は倒されたとしても、決して消え去ることはない。野獣は忘却、無感覚や気晴らし、静かな驚きの喪失、つまり「成長」を糧としているのだ。エミリーが再び想像し、再び感じることができるようになった時、野獣はもはや糧とするものが何もない。しかし、野獣は相変わらず辛抱強く、彼女が忘れるのを待ち続けている。

それがスパークルバレーの本質です。大人になるということは、かつての子供を捨てることではありません。それは、まだ生きていると感じる部分を守り続けることなのです。

最終的に、エミリーは本当に大切な真実を一つだけ知る。

たとえ辛くても、感じることを選びなさい。